De petites communautés du sud d'Israël se trouvent à quelques dizaines de kilomètres des villages du sud de la Jordanie. Séparés uniquement par une frontière géopolitique longeant la vallée de l'Arava, ils ont un environnement et un paysage communs et partagent des défis économiques similaires liés à leur condition de populations rurales. Alors que les communautés des deux côtés ont beaucoup à gagner de la coopération interculturelle, ces opportunités sont profondément affectées par les contraintes socioculturelles, ainsi que par l'impact prépondérant du conflit israélo-palestinien sur les relations inter-pays.

Les résidents des deux côtés ont travaillé ensemble dans le passé sur des problèmes communs, mais alors que la rhétorique extrémiste s'intensifie en Israël et en Jordanie, ces voisins juifs et arabes font face à des pressions qui les poussent à se craindre et à se haïr. En tant que communautés périphériques, elles reçoivent très peu d'investissements pour renforcer les relations transfrontalières positives existantes. Alors que cette tendance se poursuit, les régions les plus pauvres et les plus isolées deviennent plus vulnérables au radicalisme, en particulier les jeunes.

Au milieu de ces défis, l'Ecotourisme-Patrimoine-Education (Ecotourism- Heritage- Education - EHE) a entrepris de promouvoir la tolérance et le respect mutuel pour faire progresser le développement durable parmi les entrepreneurs du tourisme. L'un des objectifs du projet était donc de partager les expériences de travail sur le développement durable dans les zones de conflit.

Les activités comprenaient un cours de formation de 6 mois pour les petits entrepreneurs touristiques à Eilot (Israël) et à Rachme (Jordanie). Les participants ont assisté à des réunions de formation hebdomadaires où ils ont acquis des connaissances théoriques et pratiques sur l'écotourisme dans la région du Sud.

Deux ateliers ont réuni les 28 participants israéliens et jordaniens pour explorer les moyens de connecter leurs entreprises pour améliorer leurs revenus et leurs moyens de subsistance, principalement via la coopération et les réseaux transfrontaliers.

Tous les participants reçoivent des conseils sur l'élaboration de plans d'affaires individuels et collaboratifs pour l'écotourisme entre Israël et la Jordanie.